Las hermanas Makioka

Las novelas ambientadas en Japón tienen un aire especial ya que es una cultura totalmente distinta a la que vivimos en Europa. Por eso es agradable su lectura para acercarnos a sus ideas y costumbres y entender su vida.
Nos encontramos poco antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial y nuestras hermanas protagonistas de la novela llevan una vida normal y tranquila llena de costumbres ancestrales. Su madre murió siendo ellas muy jóvenes y su padre no hace muchos años que también las ha dejado huérfanas. Las dos mayores están casadas por lo que las decisiones familiares corresponder a la mayor de ellas que acaba de mudarse a Tokio. Ellos son la casa principal y quien debe tomar las decisiones en cuanto a las dos hermanas menores que todavía no están casadas. La segunda hermana vive en la casa familiar de Osaka, donde pasan la mayor parte del tiempo sus hermanas pequeñas. La menor de ellas vivió un escándalo que incluso salió en los periódicos ya que se fugó con el que hoy en día es su prometido, aunque hasta que no se case su hermana mayor ella no podrá contraer matrimonio.
A lo largo de la novela vamos viendo en qué consisten las propuestas matrimoniales que recibe la tercera hermana, cómo se establecen las condiciones de los posibles matrimonios, los estudios que hay que hacer y cómo se investigan a las familias. Es importante que el futuro marido pueda mantener a la futura pareja pero también es muy importante la familia de dónde proceda y que no haya ningún problema en ninguna generación anterior. Por supuesto la última palabra la tendrá la familia principal aunque ni siquiera haya conocido al pretendiente.
Mientras las tres mayores hermanas están metidas de lleno en estas consideraciones tratando de casar a la tercera, la más pequeña irá haciéndose un hueco en la sociedad, trabajando e incluso vistiendo a la manera occidental, lo que también será fuente de conflicto entre las casas de las dos hermanas casadas.
Muy interesante novela para conocer cómo era la sociedad al principio del siglo XX y para entender cómo muchas de sus tradiciones han llegado hasta el momento actual. Sus vidas y costumbres enriquecen el conocimiento de los que nos encontramos a miles de kilómetros.
Próxima lectura: El sari rojo, de Javier Moro.

El libro de los Baltimore

Este joven autor me tiene cautivada. Todos su libros me han encantado y enganchado. Quizá el primero quiera ser demasiado literario y querer demostrar que es un gran escritor con reflexiones dentro de la propia historia. Pero los dos siguientes se ve un adelanto y demuestra que es capaz de meterte en la historia sin necesidad de reflexiones o vueltas ya que lo que nos cuenta y cómo lo cuenta, hace que te metas en la novela de forma irremediable hasta el final de sus líneas.
Marcus Goldman es un escritor de éxito de Nueva York que tras comprarse una casa en Florida empieza a recordar cómo fue su vida, su niñez y adolescencia, antes de que el Drama terminara con todo y ya nada volviera a ser igual. Su vida siempre estuvo marcada por dónde había nacido, siendo él y sus padres los Goldman de Monclair, de clase media, y sus tíos y primos, los Goldman de Baltimore, de clase alta, él abogado de gran éxito y ella médico. Su vida es idílica, con una mansión en Baltimore y una casa de vacaciones en los Hamptons, y posteriormente con una apartamento en Miami. Marcus siempre estuvo muy unido a sus primos y pasaba los fines de semana y fiestas con ellos. Se sentía inferior por haber nacido en los Baltimore de Monclair y sentía vergüenza en ocasiones de sus padres y su casa porque no eran los Goldman de Baltimore.
Lo que nadie se podía esperar es lo que ocurriría años después y cómo tras ocho años después del Drama Marcus no haya conseguido superarlo, pese a haber huido sin querer buscar si había algo tras todos aquellos acontecimientos.
Su nueva vida en Florida le hace recordar los últimos años de su tío de Baltimore y cómo le pidió que escribiera sobre él y la familia Goldman. Es así como tras un encuentro fortuito con alguien de su pasado, empieza a recordar todos los años hasta el Drama y qué pasó después, para tratar de entender todos los acontecimientos que llevaron al desenlace.
Una novela vibrante que te enganchará desde sus primeras líneas, deseando conocer más sobre los Goldman de Baltimore y los Goldman de Monclair.
Próxima lectura: Las hermanas Makioka, de Junichiro Tanizaki.

El último pasajero

Manel Loureiro es uno de los referentes de la literatura actual. Sus novelas gozan de un gran éxito sobre todo fuera de España y eso para un escritor debe ser de lo más satisfactorio. El otro día comentaba que sus novelas me parecen que podrían estar escritas por cualquier escritor de cualquier nacionalidad, es decir, no parecen novelas españolas ambientadas en España ni parecen de ninguna otra parte del mundo, son novelas cosmopolitas y universales, atemporales, ambientadas en cualquier lugar que el autor crea oportuno en cada momento.
El Valkirie aparece como un barco fantasma en 1939 localizado por un barco de pesca. Está rodeado de una inmensa e inaccesible niebla y en su interior no hay nadie, aunque parece que hasta hace poco estaba lleno. Después de más de 70 años abandonado en el puerto de Liverpool un rico hombre de negocios lo adquiere en un subasta con el objetivo de que realice un último viaje, una copia del primer viaje que nunca llegó a terminar.
Kate Kilroy, periodista, se encuentra por casualidad con esta historia. Está pasando por duros momentos en su vida personal tras la muerte de su marido y el misterio que envuelve al Valkirie le cae como un milagro que le permitirá volver a su vida anterior. Pero el Valkirie no es un barco cualquiera y poco a poco va descubriendo los enigmas que hay a su alrededor.
El último viaje se convierte en toda una aventura para sus pasajeros que se verán envueltos en misterios y desapariciones, con fantasmas del pasado y un viaje que no saben si llegará su fin.
Una novela adictiva que no podrás dejar de leer y de la que no puedo contar nada más para no desvelar los misterios y enigmas que el Valkirie nos irá desvelando.
Próxima lectura: El libro de los Baltimore, de Joël Dicker.

Los pacientes del Doctor García

Almudena Grandes es una de mis escritoras preferidas. Sus libros son auténticas obras de arte, no defraudan y esta serie de "Episodios de una guerra interminable" enseñan tanto sobre una parte oscura de nuestra historia que es imposible no perderse en sus líneas. Digo una parte oscura porque durante los cuarenta años que duró la dictadura en España vivimos en un aislamiento absoluto tanto dentro como hacia fuera y cuando todo terminó se prefirió olvidar a recordar y sacar a la luz las barbaridades que habían ocurrido.
Durante la Guerra Civil Guillermo García Medina trabaja como médico en el Hospital San Carlos. Aunque es republicano no está luchando en el frente, sino salvando vidas en el hospital y es así como salva la vida de un infiltrado del gobierno de Negrín. Cuando la guerra está a punto de terminar, Manuel Arroyo Benítez, al que salvó la vida, le proporcionará una nueva identidad que le permitirá sobrevivir en un Madrid en el que si eres republicano acabas en la cárcel o algo peor. Por eso tendrá que empezar de cero, olvidar la medicina y buscarse un hueco en esta triste sociedad que es ahora Madrid.
Años después, Guillermo, ahora Rafael, ha conseguido que los comunistas que luchen desde el interior cuenten con él y podrá ejercer la medicina en la clandestinidad. Siente que por fin está haciendo algo para no mostrarse satisfecho con la España actual y en este momento aparece de nuevo Manuel en su vida, esta vez con una misión muy importante y peligrosa ya que debe infiltrase en una asociación clandestina, dirigida por Clara Stauffer, que se dedica a la evasión de nazis criminales de guerra, ayudándoles a llegar hasta Argentina. La labor de Manuel será poder demostrar todo esto para poder denunciarlo ante las Naciones Unidas y que finalmente acaben con Franco y su dictadura.
Aunque Manuel y Guillermo son personajes creados por Almudena Grandes, lo que se narra en la novela es real. La red clandestina de Clara Stauffer, española y alemana, falangista y nazi, es real y efectivamente durante los juicios que hubo después de la Segunda Guerra Mundial, muchos de los nazis juzgados desaparecieron y alguno de ellos apareció en Madrid con el conocimiento de Franco y sus amigos porque de hecho muchos de ellos siguieron utilizando su verdadero nombre y no un seudónimo. Estos mismos nazis se quedaron en España y otros viajaron hasta Argentina gracias a las buenas relaciones de España con la Argentina de Perón.
De nuevo un libro imprescindible para conocer la verdad de unos años totalmente oscuros de España y que nunca habría que olvidar.
Próxima lectura: El último pasajero, de Manel Loureiro.

Pureza

Este es un gran libro y su escritor es sin duda uno de los mejores escritores actuales. Desde que me enamoré de esta novela no he dejado de leer críticas estupendas de toda su obra; un gran escritor contemporáneo cuyas novelas no dejan a nadie indiferente.
Purity Tayler, más conocida como Pip, vive de okupa en Oakland rodeada de personajes a cual más variopinto, tiene un trabajo que ni le gusta ni le satisface pero está obsesionada con poder pagar las deudas que ha contraído a lo largo de su carrera universitaria. Tiene una relación malsana con su madre que vive obsesionada con su hija y que le lleva ocultando toda su vida quién es su padre y cuál es su verdadero apellido. En la casa okupa viven un par de alemanes y es a través de uno de ellos, Annagrent, por los que conocerá a Andreas Wolf y su proyecto de filtrado de información llamado Sunlight Project, en busca de la verdad y libertad de la información. Como Wikileaks de Assange, al que Andreas considera su enemigo e impostor.
Así es como Pip entrará a formar parte del Sunlight Project, comenzará sus labores de investigación y empezará de forma activa la búsqueda de su verdadero padre. Andreas le ha prometido que pondrán todos los medios a su alcance para lograrlo. Tras su paso por la selva boliviana donde le formarán, se trasladará a Denver donde Andrea le ha pedido que trabaje en el diario Denver Independent y que desde su interior le ayude en sus investigaciones. Allí conocerá a Tom, dueño del diario y su pareja Leila, gran investigadora que le enseña todo lo que sabe. La relación que establece con ellos será lo mejor que Pip ha encontrado en su vida, tras alejarse de su malsana relación con su madre.
A través de los diferentes capítulos de la novela conocemos la historia de Pip, el pasado de Andreas en Alemania, donde empieza su labor de investigación poco antes de la caída del Muro de Berlín; y conoceremos también la vida de Tom, su relación absorbente con su ex mujer, a la que deja en Nueva York antes de volver a Denver a crear el periódico de investigación con el que siempre soñó.
Las historias de cada uno de ellos poco a poco harán que sea el lector el que empiece a ver la relación que hay entre todas ellas y pueda establecer los lazos de unión entre los protagonistas.
Una novela total y absolutamente absorbente y con un final que no lo es. Podría haber terminado una página antes, o diez o cinco después. Un final abierto que dejará que la imaginación haga el resto y cada uno decida cómo debería haber terminado.
Próxima lectura: Los pacientes del Doctor García, de Almudena Grandes.

La broma infinita

La broma infinita es la novela que me ha tenido secuestrada durante dos meses. Un libro imposible, sin sentido y que por lo visto es considerado una de las mejores novelas del siglo XX. Y no es por la extensión de la propia novela, aunque 1200 página sean excesivas, sino porque no he sabido encontrar un sentido en ninguna de sus líneas. A día de hoy no sé si sabré expresar de qué va la novela porque la típica introducción, nudo y desenlace no se acerca ni por asomo a lo que te encuentras en la lectura de este libro.
Por un lado tenemos a los tres hermanos Incandenza, en una colegio y escuela de tenis, aunque el mayor de ellos ahora se dedica al fútbol americano. El director del colegio es su padre, que está un poco loco y que, aunque conocemos partes de su vida a lo largo de la novela, en realidad ha terminado quitándose la vida. El padre, en su últimos años se ha dedicado a hacer películas, que uno de sus hijos ve de forma compulsiva.
Estamos ante un mundo nuevo, no existen los Estados Unidos y las relaciones con Canadá son complicadas. Así es como conocemos también a un grupo terrorista que va en silla de ruedas y algunos de ellos son hombres disfrazados de mujer. Esta historia de la novela es quizá la que menos he llegado a entender porque prácticamente hablan entre ellos y no sé muy bien cuál es su misión.
Además, nos habla de la asociación de Alcohólicos Anónimos de Boston como uno de los mejores ejemplos de asociación de AA, cómo se organizan, cómo viven; porque una buena parte de la novela se pasa explicando distintas drogas y sus distintos efectos, que pueden variar en todas las personas. No sé si esta parte es inventada, no conozco tantos términos farmacológicos como nos cuenta el autor y mucho menos conozco todas las drogas relacionadas con ellos que los personajes del libro se toman, esnifan o pinchan, según el caso.
Para mí, un sinsentido de hojas, con capítulos que van saltando de un sitio a otro, adelante y atrás. Una novela que podría darse por terminada en cualquiera de los puntos ya que el final es por ponerle un punto final pero no creo que suponga el final de nada. Las sensaciones no han sido satisfactorias en su lectura. El autor por lo visto no era una persona muy equilibrada, tenía muchos problemas y al final terminó quitándose la vida.
Próxima lectura: Pureza, de Jonathan Franzen.

Cinco esquinas

Hace ya muchos días que terminé este libro. Fue justo el día antes de irme de vacaciones y, tras tres semanas fuera, la vuelta a la rutina y la lectura del libro actual (que me tiene totalmente secuestrada) han hecho que haya alargado este momento, así que intentaré recordar todos los sentimientos que me produjeron la lectura de esta novela.
La primera vez que me leí una novela de Vargas Llosa debía tener 16 o 17 años y la verdad es que me superó. No sabía si me había gustado o no y no llegaba a adentrarme en sus líneas. Los años me han enseñado que en ocasiones hay que leer mucho y muchas cosas para apreciar a los verdaderos artistas de este arte. Siempre en las quinielas del Premio Nobel, finalmente el galardón le fue concedido hace pocos años.
En esta novela nos da una visión del Perú, su país de origen, en la época de la dictadura de Fujimori a través de la visión de dos matrimonios acomodados y bien situados. En esos tiempos que les toca vivir hay toque de queda, secuestros y malas artes a través de su presidente y la gente vive aterrada pensando que van a ser los siguientes en desaparecer. La prensa es una prensa amarilla, que saca a la luz escándalos y que es un arma política contra los enemigos del régimen. El marido de una de estas dos parejas sufre en primera persona la presión de esta prensa que trata de desprestigiar a cualquiera con el fin de conseguir dinero o poder.
Una gran novela para entender ese momento histórico y que nos da un imagen de Perú que fue sin duda de la que Vargas Llosa debe estar menos orgulloso. Un precioso libro, escrito con gran delicadeza y sensibilidad que recomiendo encarecidamente. Una persona con una gran vida y grandes vivencias de las que deja apreciar algunas partes en sus novelas.
Próxima lectura: La broma infinita, de David Foster Wallace.